体育题材电影在中国相对来说还是一个小众类型。据统计,21世纪国产体育、运动类型的电影数量,只有区区43部,年均不足两部。国庆档上映首日排片占比高达近30%、周末排片占比直接过半的体育片《夺冠》,也只拿下了不到9亿的票房。在这样的环境下,让俞白眉选择拍摄乒乓球题材影片的原因有三个,第一是阿米尔·汗来中国,请俞白眉看了《摔跤吧,爸爸》,让他也想拍一部这样的体育片;第二是因为俞白眉的父亲是一个超级乒乓球迷,快80岁的高龄,依然坚持每天打两小时乒乓球;第三是1995年的那次世乒赛,他和舍友在大学宿舍看完了全程。俞白眉提到:“拍一部乒乓电影,对我来说算遗愿清单可以划去一项。”这部以蒙古语为主的电影,通过浓郁的情感、内蒙古特色的人文风情与音乐,在大自然的风光下,道出了人生中关于生死、告别的命题。演员在母语、故乡的环境中,为观众们呈现了最为自然、动情的表演,让影片故事情感表达极为细腻、生活化。电影的结尾修改过多次,因为与影片中的角色们一样,主创团队也在寻找着生命告别的答案。