这部耗时七年的电影标题来自小说家吉野源三郎在1937年发表的同名著作,但故事情节由宫崎骏执笔。影片以第二次世界大战期间的日本为背景,围绕着一个名叫牧真人的小男孩展开,他的母亲在轰炸中丧生。他对继母感到不满,而在被疏散的房子附近,他发现一座废弃的洋楼。他被一只苍鹭告知,生母其实还活着,在洋楼等待救援,随后他开始了一场奇幻冒险。随着写有书名的卷轴缓缓拉开,《电影里的中国精神——讲给孩子的电影故事》正式发布。主编黄会林先生、著名表演艺术家陶玉玲为孩子们献上了一堂别开生面的电影课。北师大实验小学合唱团的同学们现场演唱《歌唱祖国》、《英雄赞歌》,用嘹亮的歌声回应前辈的殷殷嘱托,唱出心中的“中国精神”。