“雷池”在汉语中意为“欲望禁区”,不可僭越的“洪水猛兽”,在题材上为伦理敏感话题,人性的多面性被隐晦的覆盖。而日本在官能文化领域成体系,形式多元化,且大师辈出。本片人物设定:一个代表“日本官能文化”的舶来者,一个代表“中国礼教道学”的知识分子,一个“欲望自然人”的妻子女性角色,在同一个屋檐下,不同文化背景,人性欲望的潜伏,蔓延,野蛮生长,交战,冲击,崩塌。在象征主义的故事构架下,描绘现实主义的欲望风景……以人性的释放与和解作为东方式的,不完满的完满的超脱圆通结局。此前张艺谋接受央视采访时表示,中国人从小听“岳母刺字”的故事,这就是我们的文化,把过去听的故事呈现出来,是我儿时的一个梦想。谈到影片结尾的高潮,张艺谋说:“我们用一种特别的方式,大声地把中国的文字,如此隆重地、仪式般地吟诵出来,我为我们的文字自豪。”