毕业后,离开校园象牙塔的吴子竞并没有停止表演的脚步,反而不断拓宽自己的演出领域。他积极试镜,做好万全的准备,迎接每一次的机会,他参加了多个演出和节目,包括孟京辉青年戏剧节、中国国际音乐节等等,并在繁星戏剧村上演的话剧《谁动了我的牡丹》中饰演了任宝康。在各个表演机会中,吴子竞不断尝试不同类型的角色和风格,积累了宝贵的表演经验。“这个电影能够唤起底层人的共鸣”,出身寒门,王宝强更懂得底层人民的辛酸不易,“这个故事和我自己的经历相似,都是从最底层一步一步走出来的。每一步我都很了解人物的内心想法。”但王宝强从没打算通过电影为底层人“卖惨”,他在电影中给主人公设定了一个成长的信念——“靠自己寻,找自己的出路”。