在大众看来,高考故事讲述的应该是高考生如何“追分”,而《追光的日子》故事内核表达的是人生的意义在于“追光”。剧中,主人公郝楠不仅使出浑身解数帮助学生提高分数,也在青云中学心理老师白洁的帮助下,耐心寻找每个“问题学生”的矛盾根源,并反思所谓“成功”“名校”“分数”等唯分数论对孩子造成的负面影响,他用倾听与尊重、鼓励和陪伴逐渐走进这群“硬茬”少年的内心,帮助他们与自己的心结和解,带领学生找寻人生初意义。当谈到演员和票房的关系时,黄渤表示不想完全被票房捆绑,“有很多片子你看到了你就知道它一定不是个大票房的片子,因为它就是相对有自己独立表达的,它是小众的,那以后这样的片子都不拍了吗?也不可能。”